O książce: 1998 / Okres powstania książki W. Usowa to połowa XVI w., epoka panowania Iwana Groźnego na Rusi . Główne miejsce w powieści zajmują wydarzenia związane z wojną inflancką (1558 - 1583). Czytelnicy poznają losy prawdziwych postaci historycznych i fikcyjnych bohaterów; akcja zostaje przeniesiona z Kremla moskiewskiego – siedziby carów rosyjskich – do starożytnego Pskowa, który bohatersko przetrwał oblężenie wojsk Stefana Batorego, do Wielkiego Księstwa Litewskiego, gdzie osiedlił się uciekający przed carem książę Kurbski . Dokumenty historyczne i świadectwa współczesnych są organicznie wplecione w fascynującą fabułę..